6-8 de mayo de 2011, Bruselas (Bélgica)

«La ciencia y el arte pertenecen al mundo entero, ante ellas desaparecen las fronteras», Sir John Holman citó a Goethe para iniciar su discurso inaugural. Esta afirmación es cierta para la ciencia moderna, pero los docentes de ciencias siguen sintiéndose atrapados dentro de las fronteras de sus países. El objetivo de las Jornadas europeas de Scientix era romper esas barreras y establecer las bases para construir una comunidad europea de la enseñanza de las ciencias. Más de 400 docentes, investigadores, responsables políticos y otros actores de más de 40 países se reunieron en Bruselas (Bélgica) para analizar los desafíos a los que se enfrenta la enseñanza de las ciencias.

Las jornadas se abrieron con los discursos de Robert-Jan Smits, Director General de la Dirección General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea y de Sir John Holman, de la Universidad de York (Reino Unido).

Robert-Jan Smits habló sobre la estrategia Europa 2020, de su iniciativa faro, la Unión por la Innovación y del papel fundamental que tiene la enseñanza de las ciencias en estos planes: «Necesitamos de forma urgente atraer a más jóvenes a las carreras científicas y tecnológicas y tenemos que dotarlos de las habilidades y conocimientos necesarios para que sean futuros innovadores e investigadores responsables, además de convertirse en ciudadanos que impulsan la ciencia».

Sir John Holman, ex director de la National Science Learning Center y asesor del gobierno británico, ahondó en un sistema de enseñanza de las ciencias que satisfaría los desafíos mencionados por Robert-Jan Smits. Hizo hincapié en el hecho crucial de que la enseñanza de las ciencias tiene que dejar de ser una actividad elitista que prepara científicos, doctores e ingenieros para que vayan a la universidad. Una ciudadanía conocedora de las ciencias puede formar parte de la toma de decisiones democráticas en materia científica: «Realmente, ahora todos somos científicos. […] Necesitamos nuevas formas de enseñar ciencias y vamos en esa dirección. Estas jornadas son fundamentales para ayudarnos a avanzar más aún».

El discurso de Holman se centró en los elementos clave de un buen sistema de enseñanza de las ciencias: plan de estudios, pedagogía y evaluación. Sin embargo, concluyó su discurso destacando el papel esencial de los docentes: «El profesor es el factor vital para el éxito educativo. [...] La calidad de un sistema educativo depende en última instancia de la calidad de sus docentes.»

En las sesiones paralelas se abordaron numerosos temas: pedagogía, tecnologías educativas, recursos de aprendizaje y la interacción entre políticas, ciencia y sociedad. De esas charlas surgieron además varios temas en común que vinieron a complementar los presentados durante las sesiones plenarias y de apertura. Todos ellos forman un conjunto de recomendaciones destinadas a las partes interesadas de Scientix para los próximos meses:

• Participar en un diálogo público

Durante las jornadas se habló una y otra vez sobre las iniciativas políticas de la Comisión Europea: la estrategia Europa 2020, la Unión por la Innovación y la importancia de la enseñanza de las ciencias en este contexto. Los representantes de la Comisión Europea insistieron en que los planes y propuestas de esos documentos concluirían en forma de legislación y nuevos esquemas de financiación. Las partes interesadas de Scientix deben comentar dichos planes y hacerse oír.

• Participar en la labor científica

El denominador común de todas las presentaciones sobre métodos innovadores para la enseñanza de las ciencias fue el enfoque basado en la investigación, una forma de docencia que no se basa solo en hechos y cifras, sino que también lo hace en el proceso de producción de conocimiento científico. La experiencia práctica –aprender con la práctica– es la clave para estimular el interés de los jóvenes por la ciencia. Para ello, es fundamental el contacto directo de los estudiantes con la investigación real y durante las jornadas se vieron algunos ejemplos interesantes.

• Formar al profesorado

Para aprovechar al máximo el concepto de aprendizaje basado en la investigación, el profesorado tiene que estar debidamente capacitado. Deben aunar un excelente conocimiento de su materia con excelentes capacidades pedagógicas y de evaluación. «Veremos recursos muy interesantes [durante las jornadas] pero si no se enseña a los docentes a utilizarlos, no veremos grandes resultados», declaró Sir Holman en su discurso de apertura. Los minitalleres de las jornadas permitieron a los docentes conocer varias herramientas TIC que pueden utilizar en clase, como juegos para física y química, Geogebra para crear gráficos en geometría o Moodle, un software de diseño de cursos en línea.

• Colaborar y crear comunidades

Durante las jornadas se vieron muchos ejemplos interesantes de colaboración: entre centros educativos y docentes, entre centros educativos y empresas, docentes y científicos. La exposición mostró 25 proyectos europeos sobre enseñanza de las ciencias, lo que reunió a docentes, investigadores y divulgadores científicos de toda Europa. Sin embargo, quedó claro que hay que encontrar la forma de hacer participar a más docentes, investigadores y divulgadores científicos para superar la fragmentación y fomentar las buenas prácticas en Europa.

Scientix ha dado el primer paso para la creación de una comunidad de enseñanza de las ciencias en Europa. Los animados debates y actitud comprometida de todos los participantes afianzan la idea de que vamos en la dirección correcta. Contamos con vosotros para que así sea.

Nos gustaría dar las gracias a los docentes y demás personas interesadas en las jornadas, a los oradores y a las personas que presentaron sus actividades y resultados, a los moderadores de las sesiones y a los docentes Scientix. ¡Las jornadas fueron un éxito gracias a vosotros!

El equipo de Scientix